新发动机设计为使用汽油、乙醇、甲醇或这些燃料的混合物。汽油发动机技术已经发展到性能和成本与柴油相当的程度，氮氧化物排放量却低得多。在温室气体和颗粒物排放方面，灵活燃料选项也比柴油更清洁。
此外，混合动力系统采用相对清洁的火花点火技术，而不是柴油的压燃技术。火花点火发动机是化学计量的（即，它们以燃烧所有燃料所需的适当空气量运行），并且可以利用比柴油发动机使用的排气清洁系统更高效的催化转化器。Bromberg 的团队估计，他们的发动机产生的空气污染是传统 18 轮卡车产生的空气污染的十分之一。
重要的是，、更便宜。它可以将重型卡车的价格降低 15,000 至 20,000 美元。对于面临日益严格的排放标准压力的卡车车主和操作员来说，混合动力车也可能成为有吸引力的选择。
缺点是灵活燃料发动机的维护成本略高。不过，PFSC 的分析表明，混合动力在长途航线上具有经济可行性。
灵活的未来
发动机的部署方式在很大程度上取决于引入它的理由。汽油的广泛供应是燃气发动机的一大优势。然而，燃烧甲醇或乙醇产生的温室气体水平较低，如果这些燃料来自农业废弃物等可再生资源，环境效益甚至更高。
Bromberg 表示，中国和印度等国家对使用甲醇作为燃料尤其感兴趣，并正在考虑开 Iceland电子邮件列表 发所需的基础设施，以使这种燃料能够用于卡车运输等大规模商业用途。Bromberg 表示，PFSC 目前正在与一家组织合作开发此类解决方案。
混合动力发动机的另一个优点是，随着低排放卡车的不断发展和不同解决方案的出现，它具有很强的适应性。该发动机可以使用不同的燃料组合为各种类型的电池充电。或者，电池可以通过包括燃料电池在内的各种发电机充电。
运营收益并不那么明显。麻省理工学院 CTL 研究科学家David Correll问道：“与现有的柴油卡车相比，这种灵活动力的重型车辆如何让商业司机更高效地穿越全国？”他正在研究卡车的利用率，这是麻省理工学院 CTL 货运实验室正在进行的研究的一部分。
一个好处是，降低卡车成本对托运人和承运人有利，尤其是利润较低的小企业所有者/运营商。此外，遵守更严格的排放法规并符合托运人可持续发展目标的承运人在寻找货物时可能会有更多选择。
但最终目标是让长途电动卡车实现商业可行性。插电式混合动力发动机可能是实现这一目标的桥梁。