“持续改进远不如不连续改进重要。创造力是一种不连续性。创造性行为打破了之前的链条。”
拉斯·阿科夫¹
自 2005 年以来，MaRS Discovery District一直有幸与加拿大国内外一些最鼓舞人心的创新者合作。我们的许多创新合作伙伴都在加拿大政府以及加拿大各省、地区和市政府工作。
根据我们的经验，有一点非常突出：改进不是创新。如果您的组织交替使用这些术语，或者采用以相同方式管理创新和改进的创新战略，则很可能无法实现任何真正的创新。
改进不是创新图
图 1. 改进不等于创新
MaRS 发现区将创新定义为发明一种能够创造更多价值的新方法，并大规模地采用这种发明。
这个定义包含三个核心思想。
1. 新方法
如果它不是新的，如果世界上其他地方的其他人已经发明了它并使其发挥作用，那么它就不是创新。称之为改进，或称之为采纳一个好主意。如果发明本身不是新的，但政策或商业 iOS 数据 模式是新的，那么要准确说明创新发生在哪里。分别称之为政策创新或商业模式创新。²
2. 价值显著提升
创新不是效率或效力提高 10%（1.1 倍）。创新应以价值创造提高 10 倍为目标。为什么？因为 10 倍迫使你重新审视基本假设，摆脱常规业务，建立意想不到的合作伙伴关系，并尝试新技术、新商业模式和新组织形式。
你不会总是能实现 10 倍的收益。也许你只能赚 2 倍。但这仍然比你设定的 1.1 倍收益高出 90%。此外，你会学得更快、更与众不同。这意味着：创新是高不确定性、高回报的工作。而且没有捷径可走，高回报是无法实现的。你不能在办公桌边进行创新。这不会发生在象牙塔或与政府核心业务脱节的闪亮实验室里。
当你有一个大胆的目标时，你需要与之相匹配的燃料、空中掩护和跑道。创新项目应该从精益和敏捷开始，但成功的项目将发展成为提高政府合法性、效力和效率的重大转型举措。不成功的项目在无法实现起飞时应该被终止——并收获它们的经验教训。这可以释放新创新所需的资源。
3. 采用
当发明被大规模采用时，它就会成为新常态。这就是为什么我们说尼古拉·特斯拉是领先时代的发明家，而托马斯·爱迪生是创新者。这也是创新最棘手的方面之一。创新工作必须大胆、突破界限，同时又要合理、及时。发明和采用之间的延迟通常以数十年为单位，原因有二：
新发明很少在一开始就发挥最佳作用。以商业创新宠儿苹果为例。iPod 在推出时是一款小众产品。但随着时间的推移，通过技术、商业模式、用户体验和营销方面的迭代和调整，它成为了行业领导者，并为 iPhone 铺平了道路。
一个新想法通常会因为其新颖性而被现行制度拒绝或抵制。采纳一个真正具有颠覆性的想法需要系统变革：资源流、政策和法规、社会价值观和基础设施的协调转变。例如，Napster、比特币和 Airbnb 等颠覆性创新必须首先在法律之外或监管灰色地带运作，然后法律和社会规范才能调整和适应。