早期现场音乐档案馆徽标
2002 年 7 月，互联网档案馆的软件工程师兼现场音乐爱好者乔恩·艾森 (Jon Aizen) 向布鲁斯特·卡尔 (Brewster Kahle) 提出了存档现场音乐录音的想法。布鲁斯特对此非常热情，于是在 2002 年 7 月 23 日，乔恩通过 etree 社区的邮件列表联系了他们，并提出了一项提议。互联网档案馆提出提供“无限存储空间、无限带宽、永久免费”，以确保这些现场音乐录音的保存和轻松分发。得到的回复是：“我们不相信你。但如果你能做到，那将是我们的梦想。” 于是，我们开始全力以赴，创建第一个无损、合法、现场录音的图 ws 数据库 书馆档案库。首要任务是获得艺术家的明确许可，不仅要保存他们的录音，还要让他们能够轻松访问。艾森和其他人开始给乐队发送电子邮件，并记录他们的回复。如果该收藏品中的第一件是1968 年Grateful Dead乐队的一些罕见录音，那将是一个很棒的故事，但实际上它是 Rusted Root 乐队于 2001 年 8 月 24 日录制的一段不起眼的观众录音，由 Aizen 于 2002 年 8 月 12 日上传到新的现场音乐档案馆。您可以在这里收听。当然，这肯定与 Grateful Dead 有关，因为这场演出邀请了当时 Ratdog 乐队吉他手 Mark Karan 客串演出，Ratdog乐队是 Bob Weir 的副业之一。也许它不起眼的事实更符合保存和存档的目标。保存所有东西，而不仅仅是闪亮的宝石。不久之后，通过 Brewster 与 John Perry Barlow 的关系，获得了 Grateful Dead 的许可，他们曾在电子前沿基金会董事会共事。
随着现场音乐档案馆的建立，etree 社区积极参与，助力其发展——他们投入了数百小时对演出录音进行编目、上传和验证。当时，通过 FTP 上传一场演出需要 6 到 12 个小时。Jon Aizen 描述了如何从 etree 的 FTP 服务器网络、硬盘和其他来源抓取演出，并将其上传到现场音乐档案馆。Aizen 还在早期创建了策展流程，使志愿者能够确保上传获得艺术家的许可。互联网档案馆团队还开发了“deriver”软件，该软件可以将无损录音转换为 MP3 和其他更易于访问的格式（该软件是在 etree 社区激烈争论之后推出的，因为对许多人来说，有损分发录音的想法是令人厌恶的）。如今的上传体验是通过网页界面进行的，大多数人只需 10 到 20 分钟即可上传一场演出，并几乎可以立即供全世界观看。早期有很多人参与其中，我相信我们会想念一些人，但我们要感谢以下杰出的贡献者：
布拉德·勒布朗回忆起所有工
作都是手动完成的——验证校验和、将文件移至公共下载区、运行派生例程以创建用于流媒体的mp3/ogg文件。布拉德、乔恩和其他人都在一点一点地整理这个新收藏，并开发软件来自动化这个过程。如今，现场音乐档案馆的志愿者们仍然称自己为策展人。这是一项了不起的工作，取得了令人难以置信的成果。
一份丰厚的报价得到了积极但又带着怀疑的回应。之后，互联网档案馆的工作人员和工程师以及现场音乐录制和交易社区的志愿者们付出了大量的辛勤工作。20 年来，我们一直在策划，每月向现场音乐档案馆上传大约 1,000 个录音，现在总数已达 240,000 个录音——迄今为止是世界上最大的现场音乐录音收藏。到明年夏天，我们应该能达到 250,000 个。超过 8,000 名艺术家已同意将他们的演出录音存档在现场音乐档案馆中。这些录音已被收听超过 600,000,000（是的，6 亿）次。其中许多甚至不是感恩而死乐队，这让那些原本曝光率较低的艺术家获得了关注。感恩而死乐队 (Grateful Dead) 仍然是现场音乐档案的基石艺术家，但现场音乐档案中还有许多其他选择——即兴乐队、民谣歌手、蓝草音乐、摇滚、流行、爵士、古典、实验、主流艺术家以及您能想到的每一种组合。
除了聆听音乐之外
现场音乐档案库对艺术家们还有什么影响？这些录音让粉丝们能够听到他们正在观看或未能到场的演出，以及昨天在全国各地举行的演出。通过现场音乐录音社区，我们能够建立并巩固粉丝群。这不仅是为了粉丝，也是为了艺术家们的欣赏。我们的一位策展人在演出前在后台与一位音乐家朋友交谈。那是一场“圆形”演出，四位词曲作者轮流演唱他们的歌曲，其他人则伴奏或演唱。另一位艺术家正躺在沙发上，想在演出前小憩一会儿。话题一转到现场音乐档案库，他就从沙发上跳起来说：“我太喜欢现场音乐档案库了！那地方太棒了。我经常去那里听音乐。” 一瞬间，他就从小憩变成了兴奋。现场音乐档案库是音乐家个人和职业的资源。有新音乐家加入乐队了吗？把他们送到现场音乐档案馆去听一些演出，了解歌曲的现场演奏方式，以及后续的演出。我们一位策展人最近收到一条短信，是一位艺术家在寻求推荐：“有什么好的近期录音可以推荐给音乐家吗？我喜欢今年早些时候Tahoe和Eugene的录音，但需要一些更新的。” 这足以让策展人露出笑容。
从节目播出数月甚至数年后通过邮件交换磁带（卷对卷磁带、卡带、DAT），到通过CD、FTP服务器网络交换，再到节目结束数小时后仍可在移动设备上收听——一个社群的蜕变。不再是成百上千的人收听节目，而是数十万人。