这项分析应该让我们更加确信这一假设：造成这一现象的主要原因是2010 年至 2013 年间学校支出的急剧下降，2019 届学生在三年级至七年级期间经历了这一下降。
我应该停下来说，通过指责支出，我并不是想让学校系统逃脱责任。采用2010 年与 Rick Hess 合著的一本书中阐述的策略，并在最近发布的续集中进行了更新，他们本可以度过艰难时期，而不会损害学生和学生成绩。
我们也应该承认，正如 NCES 官员佩吉·卡尔告 viber数据 诉记者的那样，我们在 12 年级考试成绩中看到的一些现象几乎肯定与高中辍学率的大幅下降有关。“毕业率的提高、我们现在能够测试的学生数量和考试成绩的下降之间存在很强的相关性，”卡尔说。“这是一件好事。通常不会参加评估的学生现在也参加了评估。”
换句话说，过去，美国最弱势、成绩最差的学生在参加 12 年级 NAEP 考试之前就已经辍学了。但现在，各州和各地区通过各种可疑和值得称赞的方式，不断提高毕业率，越来越多的孩子顺利完成了毕业阶段。这是个好结果。孩子辍学对任何人都没有好处。他们可能还会拉低全国平均水平，但这也只是安慰而已。
请看下面的图表。如果我们查看 2002 年至 2019 年毕业班的成绩，包括成绩最差的学生（第十个百分点的学生），四年级和八年级的阅读成绩都持平或略有上升。但在十二年级，最近那些成绩最差的学生跌到了谷底。这意味着两种情况之一：要么我们的高中突然变得无法教授那些基本读写能力较差的学生阅读，要么更多阅读能力较差的学生留在高中并参加 NAEP。
再说一遍，这些都不是为了让学校摆脱困境。即使在这次可怕的疫情之前，考虑到四年级和八年级的趋势，我们的高中已经面临着应对九年级学生学习成绩较差的挑战。到明年秋天，这个问题只会变得更加严重——甚至会急剧恶化。他们最好尽快想出如何应对挑战，帮助学生在毕业证书走向世界之前尽可能地赶上进度。